13 år gammel byggeplads ved USA's ambassade kan "stå inaktiv hen i uvis tid"

Arbejdet med at renovere Chicago-arkitekterne Ralph Rapson og John Van der Muelens modernistiske bygning fra 1954 begyndte helt tilbage i 2013.

Dengang var Barack Obama præsident og Rufus Gifford nyudnævnt amerikansk ambassadør i Danmark, og renoveringen har således stået på under tre præsidenter og tre ambassadører — indtil videre.

Hvornår er arbejdet færdigt?

Selvom mange gennem årene har undret sig over, hvad der egentlig foregår bag hegnet, har hverken Københavns Kommune eller den amerikanske ambassade været særligt meddelsomme.

Heller ikke da Magasinet KBH i 2023 forsøgte at opklare, hvad der foregik.

Og sådan er det stadig. I oktober spurgte de konservatives Niels Peder Ravn rådhusets embedsværk om en status på arbejdet ved ambassaden.

Set udefra har der nemlig ikke været meget aktivitet at spore bag hegnet i flere år, og derfor ønskede politikeren svar på, om forvaltningen vil rydde byggepladsen 'indenfor en overskuelig fremtid', hvis ikke det snart er færdigt.

I svaret oplyser forvaltningen, at den igangværende byggesag er fra 2017, og at ambassaden har råderet over vejarealet på Dag Hammarskjölds Allé frem til juni 2026 — med mulighed for forlængelse.

I artiklen i 2023 kunne vi dog fortælle, at tilladelsen ville udløbe i juni 2023, så ambassaden har altså siden blot søgt om forlængelse hvert år — og fået den.

Sikkerhed i centrum

Magasinet KBH har spurgt den amerikanske ambassade om en status på arbejdet — og hvornår de forventer, at det er afsluttet.

Heller ikke her er der meget information at hente.

I svaret skriver ambassaden, at bygningen, herunder dens sikkerhedssystemer, skal opgraderes og forbedres, og at det er en tidskrævende proces:

"As a historic property, the embassy structure requires upgrades, including improvements to building systems, safety features, and interior spaces," skriver en talsmand fra ambassaden og fortsætter:

"Modernizing a unique and protected building like the U.S. Embassy in Copenhagen, while respecting its original design and local historic preservation regulations, is a delicate and time-consuming process."

Altså intet om, hvornår arbejdet er færdigt. Man fortæller dog afsluttende, at man er engageret i at "afslutte projektet i samarbejde med kommunen og Københavns beboere".

Svaret peger i samme retning som det afslag på aktindsigt, Magasinet KBH fik for et par år siden med henvisning til Danmarks forhold til USA — at der er tale om en renovering med fokus på sikkerhed for ambassaden og dens ansatte.

Et omfattende projekt

Dét understøttes af to andre kilder — dels en kort notits fra 2019 på det amerikanske udenrigsministeriums hjemmeside, dels en artikel fra entreprenøren Adserballe & Knudsen fra samme år.

Af førstnævnte fremgår det, at ministeriet har indgået en kontrakt om en større renovering af ambassaden i København med firmaet FDC, der skal skabe "sikre, trygge og funktionelle faciliteter".

FDC har blandt andet udført arbejde på den amerikanske ambassade i Irak og flere af den amerikanske flådes faciliteter.

I artiklen fra A&K kan man læse, at virksomheden skal arbejde sammen med FDC om "en omfattende renovering efter alle kunstens regler" på i alt 4.700 m² både indvendigt og udvendigt.

Planen i 2019 var, at arbejdet skulle fortsætte i yderligere tre år og altså afsluttes i 2022. I samme periode var der da også heftig aktivitet med byggeskure, kraner og et massivt, grønt træværk ud mod vejen.

Siden er det meste pillet ned igen, men spørgsmålet om, hvornår arbejdet er endeligt afsluttet, er stadig ubesvaret.

Og så var der Niels Peder Ravns spørgsmål om, hvornår kommunen vil "rydde byggepladsen", hvis arbejdet ikke snart bliver færdigt.

Til det svarer forvaltningen, at man "ikke har lovhjemmel til at fremskynde byggeprocessen, hvilket vil sige, at forvaltningen ikke kan bringe byggearbejdet på selve matriklen til ende."

Og man tilføjer:

"I princippet kan en sag stå inaktiv hen i uvis tid."